Inhalace prachových částic dráždí sliznice dýchacího ústrojí, zvyšuje riziko vzniku infekcí a při dlouhodobém působení má negativní vliv na dýchací a kardiovaskulární systém. Důsledkem může být vznik chronické bronchitidy a chronické obstrukční nemoci plic vedoucí až k selháním krevního oběhu. Dalším efektem je zhoršení symptomů astmatiků a zvýšení celkové nemocnosti, počtu hospitalizací i úmrtnosti. Četné epidemiologické studie prokazují, že působení prachových částic je prakticky bezprahové, což znamená, že je nemožné stanovit bezpečnou hladinu prachových částic v ovzduší, pod kterou už nedochází k negativním vlivům na zdraví. Prachové částice k sobě také váží karcinogenní látky, zejména těžké kovy a polycyklické aromatické uhlovodíky (benzo(a)pyren).
Vlivem silného mrazu a inverze jsou Ostravané v akutním ohrožení zdraví, vyzývají proto kraj i hutní společnost ArcelorMittal Ostrava k rychlému jednání.
Právníci Ekologického právního servisu, programu GARDE (GARDE-EPS), vyzvali Veřejného ochránce práv Otakara Motejla (VOP), aby přezkoumal zákonnost rozhodnutí Krajského úřadu Moravskoslezského kraje (KÚ) a Ministerstva životního prostředí, kterými bylo povoleno společnosti ArcelorMittal Ostrava (AMO) znečišťovat ovzduší na Ostravsku. Úřadům je v podnětu vytýkáno především to, že v povolovacích řízeních nezohledňují nadlimitní znečištění ovzduší v okolí hutního komplexu ArcelorMittal a zároveň upírají dotčeným občanům možnost hájit jejich práva v povolovacích procesech.
Projekt byl finančně podpořen v grantovém řízení MŽP. Materiál nemusí vyjadřovat stanoviska MŽP.